Los espectrofotómetros permiten controlar la calidad del color de las señales de tráfico

Mis hábitos de conducción cambiaron cuando me saqué el carné de conducir comercial. Empecé a aparcar en paralelo como si estuviera jugando al billar. Disminuí mucho la velocidad. Y empecé a prestar mucha más atención a las señales de tráfico. Los vehículos grandes reaccionan más despacio que los pequeños. Un accidente en el que esté implicado un vehículo grande será más grave. Para conducir con seguridad, tenía que tomar decisiones con mucha antelación. Con mi atención dividida entre el estado de mi vehículo, los demás vehículos, los peatones, las condiciones de la carretera y la navegación, necesitaba identificar rápida y fácilmente las señales de tráfico. Las diferencias de color y la reflectividad de las señales lo hacían posible. Sin ellas, las carreteras serían mucho menos seguras para conducir.

Las señales de advertencia están codificadas por colores para mantener seguros a los automovilistas. Crédito de la imagen: Usuario de Flickr Jay Galvin (CC BY 2.0)

Las láminas retrorreflectantes para señales de tráfico deben cumplir las normas federales de color

Por este motivo, las señales de tráfico deben ajustarse a las normas establecidas por la Administración Federal de Carreteras1 en materia de color y reflectividad. Así pues, los fabricantes de láminas retrorreflectantes para señales de tráfico deben cumplir rígidas normas de control del color. Ya sea suministrando a empresas clientes o a la siguiente división de una empresa integrada verticalmente, el control de calidad del color es una etapa esencial de la fabricación de señales de tráfico.

Es una simple cuestión de dinero y sentido común. En cualquier caso, los rechazos en la entrega cuestan más que los problemas corregidos en la planta de producción. No sólo se pierden tiempo y materiales, sino también los costes de entrega y la energía necesaria para hacer funcionar la maquinaria. Para los talleres con mucho trabajo, la capacidad perdida por las repeticiones también tiene un coste de oportunidad. Ese tiempo podría haberse empleado en un nuevo contrato rentable.

Las señales de tráfico deben ajustarse a las normas federales de color. Crédito de la imagen: Usuario de Flickr Doug Kerr (CC BY 2.0)

Los espectrofotómetros permiten un análisis objetivo del color

Afortunadamente, las normas de color no se basan en análisis humanos subjetivos. Cuando se trata de comunicar diferencias exactas en las tonalidades de los objetos, el lenguaje humano carece de la precisión necesaria. Para mejorar nuestras imperfectas capacidades de descripción del color, los científicos desarrollaron a principios de los años 30 un método para correlacionar la percepción humana del color con la medición instrumental de la luz en términos de los colores primarios rojo, verde y azul. Esto permite que un instrumento mida la luz reflejada y proporcione coordenadas numéricas. Como resultado, se pueden cuantificar objetivamente las tolerancias aceptables para los colores de las señales de tráfico.

Pocas personas podrían afirmar que son capaces de mirar un color y describirlo numéricamente. Un espectrofotómetro está diseñado para hacer exactamente eso. A medida que se extruye cada plancha, el análisis espectrofotométrico puede determinar si cumplirá o no las normas de tolerancia de color. Si se producen cada vez más hojas que no cumplen las normas, a pesar de que se respetan las fórmulas establecidas, los responsables deben inspeccionar su proceso para descubrir el problema. Hacerlo puede conducir a un aumento de la eficiencia o a ajustes en las fórmulas.

Parece que alguien tenía prisa. Crédito de la imagen: Usuario de Flickr GizmoDoc (CC BY 2.0)

Elegir el instrumento adecuado

Los efectos de la textura desempeñan un papel importante en el ensayo espectrofotométrico. Con las láminas retrorreflectantes, la geometría 45/0 es el método prescrito y el ColorFlexEZ ha sido elegido por muchos fabricantes para comprobar su producción. El ColorFlexEZ tiene incorporada la capacidad especial de tolerancia de aceptación trapezoidal retrorreflectante.  

Con más de sesenta años de experiencia en el sector, los técnicos de HunterLab han trabajado ampliamente en la medición del color de materiales reflectantes. Para saber qué espectrofotómetro sería el mejor para su proceso, contacte hoy mismo con los expertos de HunterLab.