La calidad del color de la formulación de la tinta se mantiene constante con los sistemas espectrofotométricos en línea

Oculta en los bizantinos pasillos del Servicio Secreto de Estados Unidos se encuentra una anodina biblioteca. En esta zona poco visitada se guardan los perfiles exactos de más de 11.400 tintas de escribir. Utilizando los últimos dispositivos de alta tecnología, los agentes pueden determinar el origen de cualquier tinta de escritura. Cada una contiene, dentro de su compleja composición química, pistas sobre su origen, pistas que pueden rastrearse hasta el fabricante, el año de producción e incluso el lote.

Sólo algunos investigadores selectos podrían comprender plenamente este proceso de análisis. Pero el hecho de que las tintas sean tan sensibles, tan infinitamente variadas, no debería sorprender a nadie que las fabrique.

¿Quién tiene la tristeza del bolígrafo?

Distintos fabricantes producen distintos materiales; distintos materiales producen distintas tintas. Como dice Lisa Hahn, Presidenta de Flexo Tech: "El azul no es azul, no es azul. Puede que yo tenga un azul algo clorado que tenga un tono verde. Pero un azul de la empresa A puede no tener el mismo tono de tinte verde que el de la empresa B. Aunque tengan el mismo grado de azul, el subtono no será el mismo."1

Por tanto, a la hora de gestionar la producción de tintas para bolígrafos, es esencial implantar un sistema eficaz de control de la calidad del color para identificar incluso pequeñas variaciones con respecto a las normas prescritas por los clientes o la empresa matriz.

La complejidad de la producción de tinta provoca resultados fluctuantes

Las diferencias entre proveedores son sólo uno de los muchos factores2 que afectan al color final de la tinta para bolígrafo acabada. Los dispersantes deben elegirse correctamente, la molienda debe realizarse con la técnica adecuada, deben medirse y suministrarse las proporciones apropiadas, deben eliminarse los residuos contaminados en las zonas de mezcla y en los sistemas de suministro, y debe alcanzarse la viscosidad deseada. Las fórmulas variarán en función de si los pigmentos se añaden a resinas de propilenglicol, alcohol propílico, tolueno o glicoéteres. Además, todos estos factores deben considerarse en su relación mutua, ya que la variación en cualquiera de ellos requerirá contrarrestar las variaciones en el resto para mantener el equilibrio. Estas complejidades hacen que surjan lotes que varían entre sí.

Pero un color de tinta incoherente puede perjudicar los resultados de un fabricante. Si los lotes no se ajustan a las especificaciones del sector, las tolerancias del cliente o las normas internas, deben retirarse, lo que cuesta tiempo y materiales.

Walt Zawacki, científico jefe de Flint Ink Corporation, especifica que el color de la tinta debe evaluarse por varias razones:

"Algunas de las razones más comunes son la conformidad, la comunicación y la coherencia. Puede que queramos comprobar la conformidad de una tinta con una norma (como ISO 2846-1) o una especificación industrial (como SWOP). A continuación, es posible que queramos comunicar esos resultados a otras personas de nuestra organización o al cliente. Queremos hacerlo con precisión y coherencia. Si las mediciones se realizan y comunican de acuerdo con ANSI CGATS.5 (igual que ISO 13655), entonces deberíamos tener éxito."3

Cuántos bolígrafos diferentes se utilizaron para colorear todos estos bolígrafos de diferentes colores? Crédito de la imagen: Flickr user andrea joseph (CC BY 2.0)

Los espectrofotómetros garantizan que el color de la tinta coincida con las especificaciones

Para seguir el ritmo de la producción continua4 de tinta y realizar ajustes a mitad del proceso, puede emplearse un espectrofotómetro en línea como SpectraTrend HT de HunterLab. Los espectrofotómetros evalúan los perfiles espectrales de los objetos materiales, determinando los colores exactos mediante el examen de las intensidades relativas de la luz en longitudes de onda con una precisión nanométrica. Un sistema integrado como el SpectraTrend HT puede realizar esta operación sin interrupción.

El sistema puede compilar promedios de todos los lotes y comparar la información con la información histórica sobre el color y el proceso.5 Esto permite a los técnicos realizar los ajustes apropiados sin detener la producción ni volver a mezclar los materiales, y les predice exactamente qué ajustes son necesarios basándose en los datos archivados.

Mantener una calidad de color constante es vital para los fabricantes de tinta. Para seguir siendo competitivos en el mercado mundial, especialmente ahora que China por fin domina6 la punta de bolígrafo, los fabricantes de tinta para bolígrafos deben seguir siendo eficientes evitando el desperdicio y las repeticiones. Un sistema espectrofotométrico en línea puede mantener las plantas bombeando tinta las veinticuatro horas del día, informando a los empleados de los ajustes adecuados en el momento oportuno.

Para obtener más información sobre el mejor sistema para su organización, póngase en contacto con los expertos de HunterLab hoy mismo. Contamos con más de sesenta años de experiencia en el suministro de espectrofotómetros de alta calidad para líderes en una amplia variedad de industrias, y estamos orgullosos de ofrecer un servicio de atención al cliente sin igual.