Mejora de la consistencia en la fabricación de plásticos con la medición precisa del color

Dado que la industria mundial del plástico supera los 400 millones de toneladas métricas de producción anual, los fabricantes se ven presionados para mantener un color perfecto a pesar de los altos volúmenes y las complejas formulaciones. Incluso ligeras alteraciones del color pueden convertir una ventaja competitiva en un costoso fracaso. Obtenga más información sobre la necesidad de mantener la calidad y la consistencia del color en los plásticos y cómo lograrlo para ayudar a que su negocio crezca y prospere.

¿Por qué la consistencia del color es innegociable en la fabricación de plásticos?

La uniformidad del color es más que una cuestión estética. Tiene un impacto directo tanto en la rentabilidad como en la posición en el mercado, de formas que no se pueden ignorar:

• Identidad de marca y percepción del consumidor: Las interacciones visuales con el producto suelen ser el primer punto de contacto con el consumidor. Un color desagradable o inconsistente puede minar la confianza del cliente en su marca e influir en la decisión de compra de un competidor.
• Calidad y funcionalidad del producto: Las alteraciones del color pueden indicar defectos en los procesos de producción o en los productos, y hacer que los consumidores cuestionen la calidad y la seguridad.
• Reducción de residuos y sostenibilidad: El incumplimiento de las especificaciones del cliente suele dar lugar a rechazos, reelaboraciones y desechos, lo que aumenta los costes y socava las iniciativas de sostenibilidad.
• Cumplimiento normativo y conformidad con la industria: Los productos que no cumplen con las normativas o no se ajustan a los estándares de la industria pueden dar lugar a sanciones o a la pérdida de certificaciones.

¿Cuáles son los mayores retos a los que se enfrenta la industria del plástico en materia de medición del color?

La industria de fabricación de plásticos se enfrenta a varios retos únicos en la medición del color.

En primer lugar, tanto los consumidores como los organismos gubernamentales exigen productos que contengan más contenido reciclado. El aumento de las cantidades de polietileno tereftalato reciclado (rPET) conlleva un aumento de las materias primas que contienen niveles más elevados de agentes blanqueadores ópticos (OBA). 

Si bien los OBA son esenciales para mitigar los efectos del amarilleamiento que se produce durante el procesamiento, su fluorescencia azul también crea problemas importantes en la formulación y la consistencia del color. Los niveles variables de OBA en las materias primas complican aún más la obtención de resultados precisos y uniformes, especialmente en las instalaciones que reciben envíos de rPET de diferentes proveedores.

El color intrínseco no es el único factor que influye en la apariencia: la textura de la superficie y el brillo también influyen en la forma en que los seres humanos percibimos el color de un objeto, ya que nuestro cerebro procesa estas señales simultáneamente.

Por ejemplo, las texturas rugosas o granuladas dispersan la luz. La dispersión difusa puede hacer que el observador perciba el color como más claro o menos saturado, ya que la luz rebota en muchos ángulos. Un efecto similar se produce con los plásticos de bajo brillo, lo que crea una percepción más suave. Por el contrario, el ojo humano suele percibir los plásticos de textura lisa y alto brillo como más profundos y saturados. Por lo tanto, es fundamental tener en cuenta el brillo y la textura.

Cuando la apariencia final es esencial para la aceptación y el éxito del producto, los fabricantes necesitan métodos precisos y objetivos para cuantificarla. Basarse en evaluaciones visuales subjetivas no es suficiente para satisfacer las demandas de los clientes y consumidores.

¿Cuáles son las mejores prácticas para la medición del color en plásticos?

Lograr precisión y consistencia en el color de los plásticos exige un enfoque proactivo y estratégico. Mediante la implementación de las mejores prácticas establecidas, los fabricantes pueden optimizar sus procesos de gestión del color para mantener una ventaja competitiva. 

Adopte soluciones modernas

Los espectrofotómetros/colorímetros son la respuesta práctica a esas evaluaciones visuales del color obsoletas. Estos dispositivos incorporan geometrías ópticas especializadas que reproducen la percepción humana del color y ajustes avanzados que capturan las influencias del brillo y la textura en el color intrínseco.

Este equipo funciona analizando muestras representativas de un producto o materia prima y traduciendo sus propiedades cromáticas en datos numéricos. A continuación, los usuarios pueden comparar estos datos con puntuaciones e índices cromáticos establecidos para determinar científicamente si los productos se encuentran dentro de los límites de tolerancia aceptables. La medición es rápida y las lecturas son más fiables para respaldar el control de calidad y las mejoras en los procesos.

Desarrollar protocolos de medición

Al implementar espectrofotómetros/colorímetros en sus flujos de trabajo, es esencial establecer protocolos de medición para mantener la coherencia a lo largo del proceso de fabricación. Estos incluyen definir:

• Puntos de medición regulares: cuantifique los datos de color en diversas etapas de la fabricación, desde la recepción de la materia prima hasta el envío desde el almacén. Esto le ayudará a identificar rápidamente dónde se producen las alteraciones y qué procesos o condiciones pueden estar causándolas.
• Lenguaje de colores compartido con los proveedores: El uso de los mismos espacios de color en todo su ecosistema de suministro mantiene a todos alineados en cuanto a las puntuaciones, índices y tolerancias que se aplican. Un lenguaje de colores compartido promueve la armonía y favorece la responsabilidad.
• Plazos de estandarización y calibración: Determine cuándo estandarizar el espectrofotómetro/colorímetro según las recomendaciones del fabricante y sus flujos de trabajo. También es esencial obtener una verificación anual de la calibración del fabricante para confirmar el rendimiento preciso del dispositivo.

Además, tenga en cuenta las diversas normas industriales y reglamentarias que pueden aplicarse al establecer sus protocolos. Por ejemplo:

• ASTM E1164/ISO 7724 para definir las geometrías y condiciones adecuadas para la medición de la reflectancia.
• ASTM D2244 para el cálculo de las diferencias de color (ΔE) y el establecimiento de tolerancias.
• Norma ASTM E313 para índices de amarilleamiento y blancura para supervisar el contenido reciclado.
• Requisitos específicos del sector, como los estándares de color de los fabricantes de equipos originales (OEM) del sector automovilístico, los marcos normativos de la FDA sobre envases en contacto con alimentos y los estándares de color de las marcas.
• Requisitos del sistema de calidad para documentar la trazabilidad y la verificación de la coherencia
• ASTM D6290 para la medición del color de gránulos de plástico

Elija el espectrofotómetro adecuado para la tarea

Los espectrofotómetros/colorímetros están disponibles en varios estilos y configuraciones para aplicaciones específicas de fabricación de plásticos, y la muestra que se va a medir es el factor determinante para elegir el equipo adecuado. Por ejemplo, los gránulos de plástico opacos, las placas, las películas y las láminas requieren una medición de la reflectancia: el dispositivo cuantifica la intensidad de las ondas de luz reflejadas en longitudes de onda visibles específicas. Los espectrofotómetros avanzados también van más allá de la medición del color intrínseco y proporcionan datos objetivos sobre cómo el brillo y la textura influyen en el aspecto de una muestra.

Conozca Agera L2: el mejor espectrofotómetro del mundo para plásticos opacos.

Descubra la próxima generación de soluciones de medición del color para plásticos opacos: el Agera L2 de HunterLab. Hemos desarrollado este espectrofotómetro/colorímetro para ofrecer una eficiencia, precisión y valor sin igual en lo que respecta a los datos de color y apariencia.

Aumente la eficiencia con una pantalla táctil fácil de navegar. Este dispositivo fácil de usar proporciona resultados en menos de 3 segundos y almacena hasta 4 millones de registros, lo que favorece un alto rendimiento en entornos de producción muy activos.

El software Easymatch Essentials L2 integrado en la tableta ofrece un funcionamiento intuitivo y una funcionalidad de estación de trabajo de color totalmente autónoma sin necesidad de un PC adicional. Los puertos HDMI y USB admiten conexiones para una pantalla, un teclado o un ratón si se desea, aunque ninguno de ellos es necesario para la medición, el análisis, el almacenamiento de datos o la generación de informes. Los puertos Ethernet y la conectividad USB facilitan y agilizan el intercambio y la exportación de datos para su impresión, análisis o documentación directa dentro de los SPC y LIMS.

El Agera L2 de HunterLab también cuenta con una cámara integrada de alta definición para la captura de imágenes que permite tomar decisiones rápidas sobre la calidad del color. Su área de medición extragrande proporciona información sobre un área entre 4 y 16 veces mayor que la de otros dispositivos. Este diseño inteligente minimiza la necesidad de promediar las muestras y proporciona datos precisos que reflejan mejor el aspecto real de las muestras no uniformes.

Nuestro Agera L2 está diseñado para realizar mediciones de precisión en industrias críticas. La cámara integrada ofrece una función de vista previa de muestras, lo que permite una presentación correcta y coherente que ayuda a reducir las discrepancias en las mediciones.

Este espectrofotómetro/colorímetro cuenta con una geometría óptica circunferencial de 0°/45° de grado de referencia y una iluminación CIE D65 de grado «A» certificado para ofrecer la representación más fiel de la percepción humana del color en condiciones de luz diurna.

También hemos desarrollado un modo de rendimiento oscuro especializado para muestras con una reflectancia inferior al 20 % que mejora la precisión hasta seis veces en los plásticos más oscuros. La medición simultánea del brillo a 60° y la calibración UV controlada proporcionan una mayor precisión para plásticos complejos y la evaluación de los impactos de los OBA. Además, la rotación automática de la muestra gira la muestra un número específico de grados entre mediciones para ayudar a minimizar la variabilidad relacionada con la orientación y mejorar la consistencia general de la medición para gránulos, placas y láminas de plástico.

Los controles de usuario basados en roles protegen la integridad de los datos y garantizan el cumplimiento de la norma 21 CFR Parte 11 para los productos regulados por la FDA. Además, hemos creado el Agera L2 para ofrecer un rendimiento fiable en entornos de fabricación exigentes. Un motor óptico sellado y una carcasa cerrada soportan las condiciones más exigentes de las instalaciones y garantizan unos requisitos de mantenimiento mínimos. También respaldamos este espectrofotómetro/colorímetro con nuestro característico servicio de asistencia técnica de por vida.

Confíe en HunterLab para obtener confianza en el color.

En HunterLab, llevamos más de 70 años comprometidos con ofrecer las mejores soluciones de medición del color. Nuestros espectrofotómetros/colorímetros ayudan a las principales marcas mundiales a superar los retos relacionados con la calidad y la uniformidad del color. Asociarse con nosotros significa tener acceso a un equipo de expertos en ciencia del color que comprenden los problemas específicos relacionados con el contenido reciclado, los abrillantadores ópticos y las características de la superficie que afectan al aspecto del plástico.

Póngase en contacto con nosotros hoy mismo a través de Internet para solicitar una demostración personalizada, obtener un presupuesto o hablar con nuestro equipo para que le asesoren sobre las mejores soluciones de medición del color para sus necesidades.