Ecología con tecnología de color: La variación de los plásticos facilita la clasificación de los materiales reciclables

Los materiales plásticos se presentan en una gran variedad de formas y tamaños, pero cuando se trata de sostenibilidad, todo es cuestión de color.

Aunque los distintos colores son visualmente atractivos, hay una función más importante de las diferentes tonalidades: el código de colores desempeña un papel importante en el reciclado de plásticos.

La variación de color entre los productos de plástico puede resultar estética, pero también es una parte importante de un sistema de codificación por colores pensado para un mundo más respetuoso con el medio ambiente. La clasificación óptica ha sido un método eficaz de reciclaje y clasificación en la industria del vidrio durante bastante tiempo, y con el aumento de la necesidad de productos de plástico reciclado, la clasificación por colores se ha convertido en la norma también en la industria del plástico.

Según la EPA (Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos), "el reciclado de plásticos postconsumo está en pañales y experimenta un rápido crecimiento". El uso de plásticos postconsumo y resinas plásticas depende de la tecnología del color para la clasificación por colores, que se ha relacionado directamente con la comerciabilidad. El proceso de clasificación por colores se ha basado tradicionalmente en la clasificación manual de los distintos materiales de vidrio y plástico, pero se ha propuesto un nuevo plan de fase I que utiliza la tecnología más avanzada de correspondencia de colores. A medida que la tecnología se esfuerza por satisfacer las exigencias de un mundo más ecológico, las industrias también se enfrentan a los nuevos retos que plantea la consecución de estos estándares.

La importancia de la medición del color

Existe una amplia gama de tecnologías que acompañan al proceso de clasificación por colores de los materiales plásticos. Tanto la tecnología mecánica y óptica de clasificación por colores como los instrumentos manuales de identificación deben ser versátiles y coherentes para adaptarse a las distintas composiciones de materiales y variaciones de color presentes en los productos plásticos. Sin embargo, la capacidad de cuantificar con precisión las mediciones de color presenta sus retos, especialmente si se tienen en cuenta los distintos tipos de resina y las diferencias de transparencia u opacidad de los materiales plásticos.

Debido a la naturaleza y diversidad de los productos plásticos, la medición del color debe ir más allá de los datos espectrales transmitidos o reflejados para incluir también el color CIE L*a*b*, el amarillo, la neblina y otros rasgos observables. La instrumentación y las técnicas de medición adecuadas varían en función de los atributos particulares del material. Ya se trate de botellas de plástico translúcidas u opacas o de granulados de plástico en bruto o reciclados, la capacidad de obtener resultados precisos en la medición del color depende de las herramientas y los procesos de apoyo adecuados.

Los materiales plásticos vienen en una variedad de tipos de resina, formas y tamaños, pero el código de colores es, con mucho, la forma más fácil y mejor de optimizar la clasificación y la reciclabilidad.

Elegir los instrumentos adecuados

Las variaciones de color son el futuro de un mundo más ecológico, por lo que la tecnología de apoyo a este proceso debe ser coherente desde la fabricación hasta el proceso de reciclado. Los espectrofotómetros son herramientas versátiles que se utilizan para obtener resultados precisos y pueden adaptarse a la mayoría de las aplicaciones de medición del color. Esta instrumentación utiliza una tecnología geométrica específica que se asemeja mucho a la forma en que el ojo humano percibe el color. La ventaja de utilizar instrumentación avanzada es que reduce las variables de las distintas fuentes de luz y texturas para cuantificar con precisión la medición del color y obtener resultados y comparaciones coherentes. Esto es crucial para la comercialización y la correspondencia de las variaciones de color necesarias para la sostenibilidad posventa.

Tanto los organismos reguladores como los consumidores exigen productos que tengan en cuenta la salud futura de nuestro mundo. La variación de color y la tecnología apoyan el movimiento hacia una generación de reducir-reutilizar-y-reciclar y los procesos utilizados para crear estas variaciones deben ser consistentes de principio a fin. HunterLab ha desarrollado espectrofotómetros diseñados específicamente para afrontar los retos de la industria del plástico e impulsarlos hacia el futuro. Su experiencia abarca más de seis décadas con tecnología de vanguardia y una atención al cliente insuperable. Póngase en contacto con HunterLab hoy mismo y descubra cómo pueden ayudarle a llevar a su empresa hacia un futuro más ecológico.