Cómo evitar el metamerismo en los electrodomésticos de colores coordinados

Los diseñadores de interiores suelen combinar el color de los electrodomésticos para que la cocina parezca más cohesionada. Fuente de la imagen: Pixnio

Hace unos años, un fabricante de electrodomésticos envió un cargamento de lavadoras y secadoras del mismo color a un importante minorista. Pero cuando llegó el envío de productos, el minorista observó un grave problema: las parejas de electrodomésticos no parecían ser del mismo color en absoluto. Esta queja desconcertó al fabricante, que había evaluado cuidadosamente sus productos durante la fabricación y había comprobado que cada par de electrodomésticos tenía un color perfectamente coordinado. Entonces, ¿por qué el minorista veía una clara diferencia de color entre las lavadoras y las secadoras?

Resulta que ni el fabricante ni el minorista estaban del todo equivocados en sus evaluaciones visuales del color. El fabricante evaluaba el color de las lavadoras y secadoras con luz incandescente, mientras que el minorista lo hacía con luz fluorescente. En condiciones de iluminación incandescente, los productos parecían perfectamente combinados, pero bajo iluminación fluorescente, parecían ser dos colores completamente diferentes. Este fenómeno se denomina metamerismo, y es un reto habitual para los fabricantes de electrodomésticos.

El metamerismo se produce cuando dos colores diferentes parecen iguales en determinadas condiciones de iluminación y no lo son en otras. Cuando se trata de coordinar colores de electrodomésticos, el metamerismo puede ser frustrante y potencialmente costoso; si no se identifica el fenómeno durante la fabricación, puede acabar enviando productos que no coinciden a sus clientes o teniendo que repintar o volver a pintar todos sus productos.

Afortunadamente, existe una solución sencilla para este problema. Utilizando un espectrofotómetro capaz de medir el color con fiabilidad y precisión, puede detectar fácilmente el metamerismo antes de que los productos lleguen a los clientes e incluso antes de que los productos entren en la fabricación en serie. Los espectrofotómetros utilizan análisis espectrales avanzados para calcular el color exacto de un producto en diferentes condiciones de iluminación, ofreciéndole una medición verdaderamente precisa para cada aparato de su línea que tenga color.

Bajo ciertas condiciones de iluminación, una lavadora y una secadora pueden parecer del mismo color, aunque en realidad sean diferentes. Fuente de la imagen: Flickr usuario Christian Brothers

La importancia de la coordinación de colores en los electrodomésticos

La mayoría de los propietarios de viviendas y diseñadores de interiores prefieren electrodomésticos a juego porque la coordinación de colores puede hacer que una habitación parezca más cohesionada y estéticamente agradable. Jayme Neumann, diseñadora de interiores y directora de promociones de Whirlpool, afirma que una habitación con un conjunto de electrodomésticos a juego es casi siempre más atractiva visualmente que una habitación con electrodomésticos desparejados.1 Explica: "Puede parecer raro que sólo un electrodoméstico sea de acero inoxidable; puede parecer que es un electrodoméstico viejo o que los propietarios están sustituyendo sus electrodomésticos de uno en uno". Mientras que los electrodomésticos que no coinciden abiertamente pueden ser un problema, incluso una ligera discrepancia de color entre ellos puede alterar la cohesión visual de la habitación; un horno de color marfil probablemente desentonará cuando se coloque junto a un microondas de un tono ligeramente más claro de blanco. Por eso, muchos clientes suelen comprar paquetes de electrodomésticos esperando una combinación de colores perfecta.

Como los clientes de hoy en día esperan que su cocina y otros electrodomésticos combinen a la perfección, los fabricantes deben probar a fondo sus productos para garantizar que cada conjunto combine realmente. Una ligera variación de color entre dos electrodomésticos podría distraer visualmente, y este problema será aún más evidente si los dos electrodomésticos están instalados uno al lado del otro (como un conjunto de lavadora y secadora o un horno doble).

El aumento de la popularidad de los electrodomésticos de colores vivos también añade un nuevo impulso para pensar detenidamente en la coordinación de colores y el metamerismo. Hace décadas, los electrodomésticos más populares solían ser blancos, negros o de acero inoxidable. Hoy, muchos propietarios y diseñadores de interiores eligen electrodomésticos de colores en tonos únicos como el rojo cereza, el rosa empolvado, el naranja fluorescente o el verde menta.2 De hecho, un fabricante ofrece más de 750 opciones de acabado diferentes para su línea de aparatos de cocina. Sin embargo, estas nuevas opciones de color plantean un reto interesante para los fabricantes de electrodomésticos. El metamerismo puede hacer que estos colores parezcan dramáticamente diferentes dependiendo de si se ven bajo la luz natural, la luz incandescente o la luz fluorescente. Y algunos colores son más propensos al fenómeno del metamerismo que otros, lo que puede suponer un reto para los fabricantes que fabrican electrodomésticos en una amplia gama de colores diferentes.

Cómo influye la luz en el color de los electrodomésticos

Ciertos colores se verán afectados por el metamerismo en mayor medida que otros, dependiendo de las condiciones de iluminación.3 Por ejemplo, los electrodomésticos de tonos apagados como el gris topo, el gris, el azul claro, el tostado o el lila tienen más probabilidades de verse afectados por el fenómeno del metamerismo que los electrodomésticos de colores más brillantes y saturados como el naranja o el verde fluorescentes. Esto se debe a que puede ser difícil detectar un desajuste de color en tonos apagados utilizando únicamente la evaluación visual. En determinadas condiciones de iluminación (como la incandescente), estos colores sutiles pueden parecer iguales, pero en condiciones de iluminación más brillantes (como la fluorescente), las sutiles diferencias de color pueden resultar más evidentes a simple vista. La iluminación halógena y la luz natural son las únicas condiciones de iluminación que proporcionan la visión más precisa del color del aparato.4

Sin embargo, no puede garantizar que sus electrodomésticos se vean siempre con luz halógena o natural. Los minoristas suelen utilizar iluminación fluorescente en las tiendas, y algunos propietarios prefieren utilizar iluminación incandescente en sus cocinas y lavanderías. Pero aunque no pueda controlar las condiciones de iluminación fuera de su almacén de fabricación, sí puede asegurarse de que sus conjuntos de electrodomésticos combinen perfectamente entre sí en cualquier entorno. Si tiene en cuenta el metamerismo y comprueba a fondo la variación de color de sus electrodomésticos en distintas condiciones de iluminación, podrá garantizar que todos sus productos combinan a la perfección.

Las ligeras variaciones de color entre los electrodomésticos pueden llamar la atención sobre ellos y distraer del atractivo estético de una habitación. Fuente de la imagen: pxhere

Cómo evitar el metamerismo

Debido a que existe una gran demanda de electrodomésticos de colores coordinados, los fabricantes necesitan disponer de protocolos fiables para detectar el metamerismo con el fin de garantizar que sus paquetes de electrodomésticos presentan una combinación de colores perfecta. Utilizando espectrofotómetros, puede evitar que el metamerismo interfiera en su proceso de control de calidad del color; los espectrofotómetros son mucho más fiables que el ojo humano cuando se trata de detectar variaciones de color y estos instrumentos pueden incluso tener en cuenta los cambios de iluminación.

Los espectrofotómetros recopilan datos de reflectancia de la muestra y crean una curva espectral a partir de ellos. Las muestras que tienen curvas idénticas coincidirán perfectamente en color, independientemente de las condiciones de iluminación a las que se expongan posteriormente. Sin embargo, las muestras con curvas diferentes no coincidirán a la perfección. Cuando las curvas de dos muestras son diferentes pero se solapan en al menos tres puntos, es probable que sean metaméricas. Esto significa que las dos muestras pueden parecer exactamente del mismo color, por ejemplo, bajo luz incandescente, pero cuando se ven bajo luz fluorescente, pueden diferir significativamente en el color.

Además de identificar el metamerismo, un espectrofotómetro también puede ayudarle a analizar de cerca lo bien que coincidirán dos muestras de distinto color en diferentes condiciones de iluminación... El software EasyMatchQC de HunterLabs puede convertir una medición de su color en 24 combinaciones diferentes de iluminante/observador. Al comparar cualquier par de estas combinaciones, el espectrofotómetro colocará la muestra de su producto en un Índice de Metamerismo (MI),. En esta escala, si el IM es igual o inferior a 0,5, las muestras presentan una buena coincidencia de color independientemente de las condiciones de iluminación, pero si el IM está entre 0,5 y 1, los colores de las muestras no coinciden tan bien. Las muestras con un IM superior a 1 son claramente incompatibles. Gracias a este índice y a las mediciones precisas del espectrofotómetro, puede estar seguro de que todos los electrodomésticos combinan a la perfección, tanto si están en una exposición bien iluminada como si están instalados en una cocina con poca luz.

Fiabilidad de HunterLab

Durante más de 60 años, HunterLab ha ayudado a los fabricantes a perfeccionar sus métodos de control de calidad del color, garantizando que todos sus productos tengan un color lo más uniforme posible. Nuestros espectrofotómetros de última generación son capaces de medir una amplia gama de muestras, incluyendo acabados de revestimiento y pintura para cocinas de alta calidad y otros electrodomésticos. Póngase en contacto con nosotros para averiguar cómo puede mejorar sus propios métodos de medición del color. Nuestro experimentado personal puede guiarle en cada paso del proceso y ofrecerle las mejores herramientas para sus necesidades.