Cómo preparar muestras textiles para una medición precisa del color

Cuando se trata de medir el color en textiles, la precisión es esencial. En los actuales mercados altamente competitivos de productos textiles, como la confección y la decoración del hogar, las empresas dependen de los más mínimos matices de color para distinguir sus marcas. Por lo tanto, al medir el color de una muestra, los fabricantes textiles deben tener cuidado para garantizar la integridad de cada aspecto del proceso. Sin embargo, en estos esfuerzos, los fabricantes se enfrentan inevitablemente al problema de determinar cómo preparar las muestras textiles para una medición precisa del color. Si una muestra se prepara de forma incorrecta, puede dar lugar a una lectura inexacta, lo que resulta en un descuido del problema con un color o una acción innecesaria para resolver un error que en realidad no existe. En cualquier caso, la interrupción de una medición inexacta puede reducir la eficacia del proceso de fabricación y conducir potencialmente a errores costosos. Por ello, es mejor asegurarse de que cada muestra textil está adecuadamente preparada para el análisis espectrofotométrico desde el principio.

Medir el color de la tela vaquera requerirá probablemente una técnica de preparación diferente a la de medir el color de la seda. Fuente de la imagen: Shutterstock usuario marigold-y

Elección de métodos de preparación de muestras textiles

Lo primero que hay que saber sobre la preparación de muestras textiles para una medición precisa del color es que no existe un único método de preparación de muestras que funcione perfectamente para todos los textiles. Más bien, los fabricantes de textiles disponen de varias opciones, cada una de las cuales puede ser preferible en diferentes circunstancias:

• Relleno de fibras aleatorias. Una de las formas más básicas de preparar una muestra es crear un fajo de fibras aleatorias para su medición. El fajo tiene que ser lo suficientemente grande como para que la luz no pueda penetrar a través de él, por lo que el método sólo funciona para fibras en las que un fajo opaco a la luz es lo suficientemente pequeño como para caber en el recipiente de la muestra (un pequeño recipiente con una ventana en la parte inferior). Una vez que las fibras están enrolladas, se colocan dentro del recipiente y se pone un peso encima para mantenerlas dentro. A partir de ahí, se puede medir el color de las fibras a través de la ventana. Este método funciona con casi cualquier tejido y es ideal para situaciones en las que se desea obtener una medición rápida de la muestra sin dedicar mucho tiempo a la preparación de la misma.
• Utilizando una célula de compresión. Este método es ligeramente más tecnológico, pero los resultados tienden a ser más consistentes que el método de guata de fibras aleatorias. Con este método, se coloca una cierta cantidad de tejido (medida por su peso) en un recipiente para muestras y se comprime dentro de la célula aplicando presión de aire en lugar de colocar un peso encima. La presión del aire presiona el tejido más estrechamente contra la ventana del fondo del recipiente de muestras que un peso, por lo que los resultados tienden a ser más precisos que si simplemente se colocan las fibras en un fajo y se presionan con un peso. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este método sólo funciona con textiles de densidad constante, por lo que puede no ser adecuado para muestras textiles que incluyan varios tipos de fibras diferentes. Por lo demás, puede utilizarlo con casi cualquier textil, desde el algodón puro hasta los sintéticos.
• Enrollar el hilo sobre una tarjeta. Con este método de preparación, el objetivo es enrollar el hilo textil alrededor de una tarjeta de forma paralela hasta que sea lo suficientemente grueso como para que no se vea luz a través de él. Al igual que el uso de una célula de compresión, este método de medición del color suele producir resultados muy próximos a la evaluación visual. Para que este método de preparación de muestras produzca resultados precisos, el nivel de tensión debe ser constante y lo suficientemente alto como para que el hilo no resbale, pero no tanto como para estirar el tejido. Por lo tanto, para este método de preparación, lo mejor es utilizar una cardadora comercial.
• Tejer el hilo textil en un calcetín. También es posible preparar un hilo textil para la medición tejiéndolo en un calcetín. Una de las ventajas de este método es que el calcetín ya es plano, por lo que no es necesario invertir en un dispositivo de compresión o en una cardadora. Para reducir la opacidad del tejido, el calcetín puede doblarse en varias capas hasta conseguir el grosor adecuado. No obstante, este método de preparación debe evitarse en general para los tejidos que se estiran con especial facilidad, ya que hay muchas más posibilidades de que las variaciones en el nivel de tensión provoquen el paso de la luz. Por lo tanto, suele preferirse para tejidos más resistentes, como el algodón y la tela vaquera, a los sintéticos más elásticos.
• Utilización de una madeja. Para los fabricantes de textiles que deseen medir el color de una madeja envuelta en lugar de las fibras individuales del textil, el método apropiado de preparación de la muestra es ligeramente diferente. Un extremo de la madeja debe sujetarse con abrazaderas o cinta adhesiva al borde de un soporte para madejas plano y rígido. A continuación, la madeja se estira paralelamente a lo largo del soporte y se sujeta con cinta adhesiva al otro extremo. Aunque este método requiere invertir en un soporte para madejas, es una opción especialmente cómoda cuando el tejido ya está envuelto sin apretar y no es factible intentar desenvolverlo simplemente porque hay que medir el color. Este método es especialmente útil para tejidos cruzados, como la tela vaquera.
• Sin preparación. Cuando la medición espectrofotométrica se realiza en una fibra o hilo enrollado alrededor de un cono o bobina, no es necesario preparar la muestra. Sin embargo, es necesario utilizar un dispositivo de posicionamiento para asegurarse de que la fibra enrollada se presenta de forma consistente al instrumento. Este método sencillo puede ser preferible en situaciones en las que el textil en cuestión es una fibra más larga que puede enrollarse fácilmente alrededor de un cono o bobina. También es más rápido que algunos de los otros métodos de preparación, por lo que funciona bien para apoyar los esfuerzos para mejorar la eficiencia del tiempo de fabricación.

El valor del espectrofotómetro adecuado

Cuando una muestra textil se prepara adecuadamente para la medición del color mediante un espectrofotómetro, los fabricantes textiles pueden confiar en que los resultados serán precisos y coherentes con las expectativas. El análisis espectrofotométrico de una muestra preparada adecuadamente puede detectar incluso los problemas e incoherencias más pequeños en el color que puedan interferir con la calidad del producto final, incluso si esos problemas no son fácilmente detectables por el ojo humano. Esto permite a los fabricantes reaccionar en caso necesario antes de pasar a la siguiente fase del proceso. Así pues, la preparación de muestras desempeña un papel crucial en el flujo de trabajo que lleva un tejido de la bobina al tejido final.

Sin embargo, la preparación de la muestra es sólo uno de los factores que influyen en la fiabilidad de los datos espectrofotométricos del color. Elegir un instrumento avanzado diseñado teniendo en cuenta las necesidades de la industria textil es esencial para obtener los mejores resultados y poder utilizar los datos de color de forma significativa. HunterLab ofreceuna gama completa de espectrofotómetros idóneos para la medición del color textil. Desde instrumentos portátiles y de sobremesa hasta espectrofotómetros en línea que se integran perfectamente en la línea de producción, nuestros instrumentos son reconocidos en toda la industria por su exactitud, precisión, innovación y facilidad de uso. Junto con nuestros paquetes de software de medición del color, HunterLab le ofrece una visión sin precedentes de sus productos y procesos para ayudarle a mejorar la calidad y la eficiencia.

Si está listo para llevar la calidad de sus textiles al siguiente nivel, contáctenos y conozca más acerca de por qué HunterLab es el nombre líder en medición de color.