Los espectrofotómetros ayudan a los diseñadores gráficos a garantizar el control de calidad del color durante la fabricación

Para los no iniciados, las referencias a las convenciones de numeración Pantone suenan como si hubieran sido creadas por un criptógrafo: secuencias de letras y números sin sentido que distan mucho de las ruedas de colores que recuerdo haber utilizado en la clase de arte del instituto. Incluso con las convenciones descifradas, sigo teniendo problemas para apreciar la diferencia entre el color verde 3405 C y el 3405 U.

Pero si eres diseñador, probablemente seas muy consciente. No sólo es consciente de las diferencias entre estos tonos de verde, sino también del hecho de que, incluso con el sistema Pantone, los colores subyacentes que deberían ser iguales pueden diferir en el viaje desde el estudio de diseño gráfico hasta la aplicación industrial.

Las diferencias de color entre el diseño y la producción se explican, en parte, por el hecho de que las impresiones de color en la representación bidimensional de un producto pueden ser completamente distintas cuando se aplican a un producto físico tridimensional. Afortunadamente, los espectrofotómetros portátiles ofrecen una solución que permite a los diseñadores gráficos e industriales especificar parámetros de color exactos que no se pierden en la traducción.

Tendencias de color en 2017

Muchas tendencias de color de 2017 requieren un cuidadoso control de calidad para garantizar la correcta impresión del consumidor | Crédito de la imagen: Flickr user Harry Rose (CC BY 2.0)

Las pequeñas diferencias de color pueden tener un gran impacto, sobre todo para los diseñadores que quieren seguir las tendencias actuales. El Color Marketing Group (CMG), por ejemplo, sugiere que el color de moda para 2017 es un verde con influencias amarillas con el apodo "Thrive"1. La mezcla de verde y amarillo de este color pretende evocar crecimiento y novedad. Pero CMG advierte que el equilibrio de estos tonos "no significa aburrido, y la fuerte influencia amarilla del color [debe añadir] frescura y vitalidad para crear una sensación que sea vigorosa y reconfortante, todo a la vez." En otras palabras, "Thrive" puede ser encantador, pero un poco demasiado amarillo y es más probable que evoque sopa de guisantes que vitalidad.

La entrada de Pantone en el color del año es un verde ligeramente más brillante con el nombre de "Greenery"2. Haciéndose eco de la elección de CMG, Pantone cree que "Greenery" debería evocar los primeros días de la primavera, con implicaciones de restauración y renovación. Pantone señala que "Greenery" puede combinarse con "tonos neutros, claros, profundos, pasteles y metálicos".  

Sin embargo, tanto la elección de CMG como la de Pantone implican que un diseñador que desvíe demasiado los matices, los equilibrios o las mezclas de color de los colores base no logrará crear la impresión deseada, produciendo tonos que probablemente no resonarán entre los consumidores.

Saturación del color, de intensa a apagada

El aspecto visual de un color depende en parte de la saturación | Crédito de la imagen: Flickr user Kate Ter Haar (CC BY 2.0)

Pero conseguir el equilibrio cromático correcto depende en gran medida de la variación del grado de saturación del color en los productos finales. Si está entrenado para distinguir colores con precisión, es posible que pueda seleccionar el color óptimo en maquetas de productos, pero el producto físico real presentará inevitablemente múltiples superficies, diferentes densidades y grosores de capas de color que pueden distorsionar la percepción del color del usuario final.

En lugar de confiar en la intuición, lo mejor es utilizar un espectrofotómetro para establecer un conjunto de coordenadas de color que pasen a formar parte de las especificaciones generales de diseño del producto. El espectrofotómetro puede escanear y almacenar su selección de colores como referencia para el fabricante.

Estas coordenadas almacenadas proporcionan un perfil de color estándar objetivo que no se verá distorsionado por la reflectancia o translucidez de los materiales subyacentes. A diferencia de las coordenadas de color estándar L-a-b o LCH, las coordenadas espectrofotométricas también pueden obtenerse sin verse afectadas por el metamerismo, el fenómeno por el cual diferentes iluminaciones pueden generar diferentes impresiones del color subyacente3.

La tecnología espectrofotométrica sigue el ritmo de las tendencias de diseño

Los espectrofotómetros de mano y portátiles ya no se limitan a los grandes talleres de diseño y a los fabricantes masivos bien financiados. Los espectrofotómetros de última generación permiten medir el color reflejado, medir el color en muestras pequeñas o en zonas concretas de las muestras y filtrar efectos superficiales como el brillo y la textura4.

Para los diseñadores y fabricantes preocupados por el control y la garantía de calidad, HunterLab también produce una serie de dispositivos con software avanzado de control y garantía de calidad que proporciona al usuario datos de color y visualizaciones espectrales que pueden formatearse en forma de hoja de cálculo numérica o gráfica, lo que le permite almacenar información de referencia para un número ilimitado de muestras y para clientes y trabajos independientes. Los diseñadores independientes y las pequeñas tiendas de diseño utilizan estos dispositivos para mantenerse a la vanguardia de las tendencias de color y seguir siendo competitivos en un mercado que cambia rápidamente.

Para obtener más información sobre los espectrofotómetros de mano y sus usos en todas las áreas del diseño gráfico e industrial, y para conectar con los proveedores de equipos que pueden proporcionar la información y el servicio que su taller de diseño necesita, póngase en contacto con HunterLab hoy mismo.