Los espectrofotómetros ofrecen la mejor forma de medir la densidad del color de la tinta y el resultado del color proyectado

Las opciones y combinaciones de colores de tinta son infinitas, por lo que debe prestarse especial atención a la mezcla y combinación de tintas. La densidad del color de la tinta afecta directamente al resultado del color, por lo que es necesario medir cuidadosamente tanto la densidad como el color para lograr los resultados deseados. Fuente de la imagen: Flickr CC user ben [deleted]

Mis años en el sector de la impresión me han enseñado una cosa: el color importa. Pero cuando se trabaja con tinta, la igualación de colores es todo un reto, sobre todo si se tiene un alto nivel de exigencia. La densidad del color de la tinta desempeña un papel importante en la impresión en color en línea y tiene un efecto directo en la uniformidad del color y el resultado final. La medición de la densidad del color puede realizarse de varias formas, por supuesto, pero los espectrofotómetros son la opción más versátil para un control avanzado y de calidad.

Muchas grandes empresas de medios impresos y etiquetas desconocen sus opciones o las capacidades de la instrumentación espectrofotométrica. A medida que cambian los suministros de productos y las necesidades de la industria, las nuevas innovaciones en tecnología espectral siguen el mismo ritmo. Y puesto que los retos en la medición de la densidad del color de la tinta pueden afectar a muchas áreas del desarrollo de productos, el análisis instrumental es un método clave para seguir siendo competitivo en un mercado en crecimiento.

Más allá de la medición de la densidad

Aunque la medición de la densidad proporciona datos cuantitativos sobre el color, es sólo una pequeña parte de lo que realmente percibe el ojo humano. Dado que muchos factores afectan a la percepción del color, la medición de la densidad por sí sola está sujeta a discriminación visual. Los densitómetros también utilizan mediciones de absorción, que sólo proporcionan datos limitados sobre los cambios de color y la uniformidad1. Aunque esta técnica puede ser eficaz a la hora de determinar el espesor de la película de tinta o cuando es necesario supervisar el contraste para obtener información sobre el rendimiento, es limitada a la hora de proporcionar datos sobre el color para la evaluación del control de calidad.

Los espectrofotómetros ofrecen una evaluación más completa del color que se correlaciona directamente con la percepción visual humana. En lugar de utilizar sólo un ángulo de visión y una fuente de luz, la tecnología espectral integra varios principios geométricos y vías ópticas para lograr la mejor representación de los datos de color, independientemente del soporte utilizado. Dado que los espectrofotómetros tienen en cuenta las propiedades de las tintas, así como los procesos de aplicación y los tipos de papel, son capaces de controlar los valores de reflectancia y los niveles de saturación, proporcionando la información adicional necesaria para obtener resultados muy precisos. Dado el creciente número de materiales especializados que utiliza la industria de la impresión, esta capacidad es especialmente importante. Desde papeles y tintas de acabado brillante o mate hasta formulaciones UV, los espectrofotómetros ofrecen una versatilidad muy necesaria.

Muchas aplicaciones de impresión que se utilizan en exteriores requieren tintas que puedan soportar una exposición prolongada a los elementos. Los espectrofotómetros miden eficazmente la resistencia a los rayos UV, lo que contribuye al desarrollo de productos avanzados de tinta UV. Fuente de la imagen: Flickr CC usuario Justin Taylor

Utilización de instrumentos espectrofotométricos

La prioridad número uno en la industria de la impresión es mantener contento al cliente. Para ello es necesario que los suministros de tinta y las empresas de impresión lleguen a un acuerdo sobre los estándares de color, de modo que se puedan cumplir las expectativas de los consumidores. En una entrevista concedida a Ink World Magazine, Michael Impastato, vicepresidente de desarrollo de mercado de Flint Ink Corporation, afirma que "los impresores buscan colores que se ajusten a las expectativas de sus clientes. Esto implica algo más que la coincidencia de colores. En primer lugar, el impresor y el fabricante de tintas deben establecer un buen programa de normas de color. Las normas de color deben ser acordadas por todas las partes: el cliente, el impresor y el fabricante de tintas. Estas normas "aprobadas" se convierten en la biblia"2. Y una igualación de colores que abarque todos los niveles de fabricación requiere un análisis instrumental. Los espectrofotómetros combinan el más alto nivel de tecnología del color con un software integrado, lo que permite analizar y almacenar datos para lograr coherencia y repetibilidad. La instrumentación espectral puede utilizarse entonces para desarrollar un estándar de tolerancia de color, que es la mejor forma de comunicar eficazmente los estándares de color entre todas las partes.

Los datos de color cuantificables no sólo garantizan la concordancia del color, sino que pueden utilizarse para supervisar los cambios de procesamiento a lo largo de la producción. Los espectrofotómetros utilizan mediciones de reflectancia y transmitancia para definir los valores del espacio de color, que pueden traducirse utilizando sistemas como CIE L*a*b*o Hunter Lab. Y con la tecnología avanzada, es posible evaluar muestras de tinta líquida y sólida y proporcionar datos instantáneos sobre las variaciones de color. Al comparar una muestra con un estándar de color, los operarios pueden identificar al instante si se encuentra dentro de la gama de colores aceptable, lo que garantiza la coherencia entre lotes y entre lotes.

La claridad del color y los elementos de diseño deben ser coherentes de un lote a otro para garantizar la funcionalidad y la satisfacción del cliente. Fuente de la imagen: Flickr CC usuario Rusty Clark - En el aire L-V 8am-noon

Opciones de evaluación e instrumentación del color

Los avances en la tecnología del color han dado lugar a soluciones innovadoras en análisis del color de la tinta y evaluación de soportes de impresión. Las opciones de instrumentos como los modelos de mano o de sobremesa proporcionan la portabilidad y durabilidad necesarias para el uso industrial, mientras que los sistemas de supervisión de procesos en línea proporcionan los datos coherentes necesarios para la producción a alta velocidad. Y gracias a los datos instantáneos, cada herramienta de medición del color está diseñada para permitir ajustes en tiempo real, ahorrando tiempo y materiales.

HunterLab es líder en espectrofotometría y diseño innovador. Ofrecemos soluciones para todos los aspectos de la industria de la impresión, con opciones de instrumentación disponibles para satisfacer cualquier presupuesto o necesidad. Nuestras herramientas de medición del color son de primera línea y fáciles de usar. Trabajamos conjuntamente con nuestros clientes para ayudarles a sacar el máximo partido de su instrumentación de medición del color y abordar cualquier reto que puedan tener. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo, y díganos cómo podemos ayudarle a aumentar la satisfacción de sus clientes y la calidad de sus productos.