La medición espectrofotométrica del color ayuda a perfeccionar las transiciones en las lentes adaptables

Las lentes adaptables evitan la fatiga ocular ajustando el color en función de la exposición a los rayos UV. Fuente de la imagen: Shutterstock usuario kiuikson

Desde su introducción, la demanda de lentes fotocromáticas -lentes que cambian de color en función de la exposición al sol- ha aumentado espectacularmente; en la actualidad, este tipo de lentes representa casi el 16% de todas las gafas que se compran anualmente en Estados Unidos.1 Las personas cuya visión requiere una corrección constante optan a menudo por este tipo de gafas para evitar la necesidad de un par de gafas de sol aparte, y los clientes confían en que sus lentes sean duraderas, resistentes y que la transición se produzca con precisión, sin interrupciones ni molestias. Los fabricantes lo consiguen creando complejas capas de color que se combinan para crear un resultado único.

Sin embargo, las lentes de transición no son tan fáciles de crear como las lentes transparentes estándar. Trabajar con varios colores y tintes puede plantear retos únicos al proceso de fabricación, ya que cada paso adicional abre un margen de error potencial. Para minimizar los errores y crear combinaciones perfectas, algunos fabricantes confían en la avanzada tecnología de los espectrofotómetros como parte integral del desarrollo y la producción de productos.

Las lentes adaptables están formadas por capas de tintes de distintos colores que cambian en función de la exposición a los rayos UV: Fuente de la imagen: Alex Iby en Unsplash

Capas de colorantes para crear lentes fotocromáticas

Las lentes adaptables se fabrican con tintes fotocromáticos que cambian de color cuando se exponen a la luz ultravioleta. Sin embargo, no es sólo el tipo de tinte lo que crea este efecto, sino los cambios realizados a través de una serie única de capas de distintos colores, que se disponen para garantizar que la transición de oscuro a claro sea gradual y funcional. Y no existe un único tinte estándar; el mayor fabricante de lentes adaptativas de EE.UU., Transitions Optical, informa de la existencia de más de 3.000 tintes diferentes patentados.2. Esta amplia gama de tintes es necesaria para crear transiciones exitosas, que se consiguen superponiendo tintes.

La creación de lentes adaptables de alta calidad requiere un alto nivel de precisión cromática para garantizar que las lentes se comportan como se desea. Sin embargo, la naturaleza de los materiales y los productos plantea una serie de retos en el proceso de medición del color:

• Ventana de prueba mínima: estas lentes deben probarse en función de su transición tras la exposición a la luz UV. En cuanto se retira la fuente UV del proceso, la lente recupera su aspecto transparente original. Esto dificulta la precisión de las pruebas durante el proceso, ya que el color siempre cambia ligeramente.
• Resultados de alto nivel: Las lentes que pueden pasar rápidamente de oscuras a claras y viceversa no sólo están de moda, sino que también desempeñan un papel importante en la protección de la salud y el bienestar al reducir la fatiga visual y minimizar la exposición a los dañinos rayos UV. Al mismo tiempo, estas lentes deben permanecer lo suficientemente claras para permitir a los usuarios una visibilidad total, especialmente al conducir.
• Brillo: Todas las lentes tienen un brillo y este brillo puede afectar a la apariencia del color, complicando potencialmente la medición del color.

Es importante que el color se compruebe una vez fabricada la lente para garantizar que sea estéticamente atractiva y esté correctamente fabricada. A un fabricante no le gustaría que las lentes de un cliente se volvieran negras de repente mientras conduce, ni que se volvieran de un tono verde enfermizo después de un día en la playa. La medición espectrofotométrica del color es la única forma de comprobar que esto no ocurra. Así que, aunque la medición del color puede plantear retos a los fabricantes de lentes, también es una necesidad absoluta.

Medir muestras translúcidas puede ser un proceso complejo. Fuente de la imagen: Social Cut en Unsplash

Uso de espectrofotómetros en la creación de lentes adaptables

La instrumentación espectrofotométrica moderna le permite superar los retos del análisis del color en lentes adaptables ofreciendo tecnologías de vanguardia diseñadas para optimizar la precisión y la eficacia de la medición del color. Esta instrumentación desempeña un papel fundamental en múltiples puntos del proceso de producción, incluida la fabricación de tintes y de las propias lentes. De manera significativa, los espectrofotómetros pueden utilizarse para medir lentes de transición durante etapas específicas de exposición para correlacionar tintes y niveles de luz con el estado del color. Esto permite determinar la corrección del procesado y perfeccionar las prácticas de fabricación para optimizar la calidad del producto. La rapidez de la medición significa que el color puede analizarse antes de que tenga la oportunidad de cambiar; si la luz en el laboratorio se controla para inducir estados de transición, podrá obtener mediciones precisas del color incluso cuando la propia lente se exponga brevemente a la luz del espectrofotómetro debido al tiempo necesario para que se produzcan los cambios de color.

Cuando trabaje con la superficie brillante de una lente adaptable, un instrumento esférico que funcione en modo de transmisión le permitirá obtener las mediciones más precisas. Estos espectrofotómetros tienen en cuenta factores como la reflexión de la luz para garantizar que el brillo no interfiera en el análisis del color y le permiten controlar rigurosamente las condiciones de medición. Debido a la curvatura de la lente, es posible que tenga que girar la muestra y obtener varias lecturas para obtener datos de color significativos.

Con los espectrofotómetros, los fabricantes pueden eliminar errores en el proceso de fabricación y estratificación de tintes para crear las transiciones precisas que buscan los clientes. Estos instrumentos mejoran significativamente su capacidad para gestionar la producción, realizar comprobaciones puntuales de calidad y garantizar la eliminación de errores, mejorando en última instancia la calidad de sus productos. Esto es especialmente importante en el caso de ayudas visuales como las lentes adaptables; sus productos conforman la forma en que sus clientes ven el mundo y mantener los procesos de control de calidad del color más rigurosos es esencial para garantizar que pueden confiar en usted para satisfacer sus necesidades médicas.

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