Análisis del color de la carragenina para mejorar el atractivo visual de los productos alimenticios

Ya han pasado las fiestas y, como de costumbre, he consumido más dulces de la cuenta. Con la llegada del nuevo año, estoy intentando reducir el consumo de alimentos azucarados, pero el helado es un capricho que no se tacha de mi lista (de todos modos, pertenece a la familia de los lácteos/proteínas, ¿no?). Sinceramente, me resulta difícil evitar la mayoría de los alimentos con textura cremosa, lo cual tiene sentido, ya que a menudo están diseñados específicamente para ser apetecibles.

La rica cremosidad del helado lo hace atractivo tanto visual como texturalmente. Fuente de la imagen: Usuario de Flickr gordonramsaysubmissions (CC BY 2.0)

La carragenina no es un ingrediente que aparezca en el radar de la mayoría de los consumidores cuando consultan las etiquetas, pero es responsable de mejorar la textura y el aspecto de muchos de los productos alimentarios que consumen a diario. Extraído de un alga roja comestible y convertido en polvo, este derivado natural se añade a una gran variedad de alimentos, desde productos lácteos y bebidas hasta carnes procesadas1. Y aunque el polvo de carragenina es blanco en apariencia, a menudo pasa desapercibido gracias al análisis del color de la carragenina y al control de calidad instrumental.

Medir el color para aumentar el atractivo visual

La textura y el aspecto van de la mano cuando se trata de la comerciabilidad y el atractivo visual de los alimentos. La cremosidad de mi marca de helado favorita depende de la carragenina para crear esta textura, pero el color visual y la consistencia también pueden verse alterados por el aditivo. Sin embargo, dado que el aspecto blanco de la carragenina en polvo2 puede cambiar el resultado cromático de muchos productos, el análisis del color de la carragenina es una prioridad para los fabricantes que desean mantener la consistencia.

La carragenina se encuentra en una amplia gama de productos alimenticios, como bebidas, productos lácteos y carnes procesadas. Fuente de la imagen: Usuario de Flickr Calgary Reviews (CC BY 2.0)

De hecho, tanto la medición del color del aditivo en bruto como la supervisión del resultado final del color son necesarias para garantizar el atractivo visual de los productos alimentarios acabados. La medición del valor de luminosidad de la carragenina con herramientas avanzadas de medición del color le proporciona los datos necesarios para establecer tolerancias de color y formular los cambios necesarios a lo largo de la producción. Comprender estos valores de luminosidad y desarrollar un método de tolerancia de color que utilice un sistema de medición CIELAB son los primeros pasos hacia el desarrollo de un producto reproducible.

Comprender los instrumentos de medición del color

Los espectrofotómetros ofrecen el nivel más avanzado de medición del color y forman parte integrante de la producción de alimentos y el control de calidad. Las numerosas funciones que ofrecen pueden resultar abrumadoras, pero saber qué mediciones son importantes y cómo calibrar los instrumentos le ahorrará tiempo y dinero.

Al medir la carragenina, es importante centrarse en mediciones del valor lumínico, o valores *L, dado el efecto que el aspecto blanco del aditivo puede tener en el resultado final del color de su producto. La cuantificación del valor lumínico del polvo de carragenina en bruto permite establecer y modificar las fórmulas de color para cumplir las normas de tolerancia del color.

El color blanco del polvo de carragenina puede afectar directamente al resultado final del color, por lo que el control instrumental del color es una parte esencial de la producción de alimentos. Fuente de la imagen: Usuario de Flickr Departamento de Agricultura de Estados Unidos (CC BY 2.0)

Pero como los valores lumínicos pueden cambiar de un lote a otro, es necesario supervisar continuamente el color para obtener el resultado deseado. Los estudios demuestran que los consumidores se basan en la uniformidad del color para juzgar la calidad y fiabilidad de sus compras, lo que significa que incluso los cambios más ligeros pueden influir en sus decisiones de compra y tener un efecto negativo en su percepción de la calidad de su marca.

Los espectrofotómetros ofrecen funciones de supervisión continua del color que proporcionan los datos necesarios para realizar cambios en la formulación a lo largo de la producción, lo que da como resultado un color uniforme en todo momento.

Cómo aprovechar al máximo su herramienta de medición del color

Los espectrofotómetros están disponibles en una gran variedad de estilos y modelos. Cada uno está diseñado para cumplir normas industriales específicas, y muchos ofrecen la versatilidad de medir una variedad de tamaños y texturas de muestras. Aunque la instrumentación en sí es muy avanzada, cada producto está diseñado para ser fácil de usar y permite la cuantificación simple de los valores de color.

En HunterLab, ofrecemos una amplia selección de herramientas de medición del color diseñadas para responder a los numerosos retos de la industria alimentaria. Desde la medición del color sin contacto hasta la evaluación de muestras líquidas y en polvo, trabajamos con líderes del sector para diseñar herramientas que no sólo satisfagan sus necesidades, sino que ofrezcan la versatilidad necesaria para competir en el mercado global actual. Además, nuestros productos están totalmente respaldados por nuestro programa de atención al cliente, lo que le garantiza que sacará el máximo partido a su espectrofotómetro. Para obtener más información, póngase en contacto con nosotros hoy mismo y descubra por qué los líderes de la industria alimentaria confían en nuestra tecnología para sus necesidades de medición del color.