La medición del color ayuda a los productos de higiene bucal a fomentar la adherencia

Los fabricantes de productos de higiene bucal utilizan el color de forma innovadora para fomentar la adherencia y mejorar la salud de los usuarios. Fuente de la imagen: Unsplash usuario Lesly B. Juarez

El cuidado bucal es una de las partes más antiguas y fundamentales de la asistencia sanitaria. Aunque muchos aspectos de la higiene moderna son relativamente nuevos, la gente ha utilizado productos de cuidado bucal desde la antigüedad. "Se cree que los egipcios empezaron a utilizar una pasta para limpiarse los dientes alrededor del año 5000 a.C.", explica Colgate. "Las antiguas pastas de dientes se utilizaban para tratar algunas de las mismas preocupaciones que tenemos hoy en día: mantener limpios los dientes y las encías, blanquear los dientes y refrescar el aliento."1 Los cepillos de dientes llegaron más tarde, alrededor del 3500-3000 a.C., "cuando los babilonios y los egipcios fabricaron un cepillo deshilachando los extremos de una ramita." Incluso los dispositivos de limpieza interdental actuaban como primitivos instrumentos de limpieza con hilo dental en la antigüedad.

A pesar de esta larga historia de productos para el cuidado bucal, sólo hace relativamente poco tiempo que los cepillos de dientes, las pastas dentífricas y los hilos dentales han llegado a parecerse a los productos que conocemos hoy en día. De hecho, hace poco más de un siglo, a finales del siglo XIX, aparecieron versiones de estos productos producidas en serie, que introdujeron nuevas normas de higiene bucal y facilitaron la mejora del autocuidado. Desde entonces, los productos para el cuidado bucal han seguido mejorando a medida que aumentaban los conocimientos científicos sobre las influencias patógenas en la salud bucal. Como resultado, ahora la gente conserva sus dientes naturales más tiempo que nunca y los productos comerciales para el cuidado bucal se han convertido en productos esenciales para el hogar.

Pero a pesar de la disponibilidad generalizada de instrumentos asequibles para el cuidado bucal, la adherencia y la motivación siguen siendo un reto.2 Según la encuesta Delta Dental Oral Health and Well-Being Survey, el 30% de los estadounidenses no se cepilla los dientes dos veces al día.3 y sólo el 25% de los estadounidenses utiliza hilo dental a diario. Los que sí se cepillan los dientes a menudo no lo hacen durante el tiempo suficiente ni cambian de cepillo con la frecuencia necesaria. Estos factores ayudan a explicar por qué casi la mitad de los adultos estadounidenses padecen alguna forma de enfermedad periodontal.4 "[A]medida que los estadounidenses viven más y conservan más dientes naturales, la enfermedad periodontal puede adquirir más protagonismo en la salud bucodental de la población adulta estadounidense", afirma Paul Eke, MPH, PhD y epidemiólogo de los CDC. "Mantener una buena salud periodontal es importante para la salud general y el bienestar de nuestra población que envejece".

Para fomentar la adherencia, los fabricantes de productos de higiene bucal están desarrollando nuevos productos que atraigan a los clientes y fomenten su uso. El color desempeña un papel fundamental en muchos de estos desarrollos innovadores, por lo que el análisis espectrofotométrico del color es más esencial que nunca.

Una nueva generación de coloridos productos para el cuidado bucal está sustituyendo a los blancos estándar del pasado. Fuente de la imagen: Pexels usuario Pietro Jeng

Reimaginar el cuidado bucal a través del color

Cuando abrí el sobre y vi cuatro cajitas con los colores del trópico, solté un "¡Ahhh!" audible", dice Cheryl Wischhover. "Mi reacción fue inmediata y visceral. ¿Era una preciosa paleta de maquillaje? ¿Una nueva fragancia sublime? No, era hilo dental. Cocofloss, para ser exactos."5

Cocofloss forma parte de un mercado cada vez más amplio de productos de cuidado bucal de alta gama que toman los productos de higiene cotidianos y los reinventan como piezas de bello diseño. Inspirado en las aguas de Turcas y Caicos, el color de Cocosfloss es quizá su mayor atractivo. Como dice Wischhover, "el cuidado personal es posiblemente la última frontera del buen diseño, pero eso está cambiando definitivamente. Startups como Cocosfloss [están] ofreciendo productos realmente atractivos para un proceso -raspar la biopelícula de los dientes- que es cualquier cosa menos eso."

Pero Cocosfloss no se desarrolló solo para aprovechar el creciente apetito del público por productos estéticamente bellos, sino para ayudar a la gente a replantearse su relación con el hilo dental y fomentar su uso. "Queríamos repintar el hilo dental y cambiar la forma en que la gente piensa y se siente al respecto", explica Catherine Cu, una artista que se asoció con su hermana dentista para fundar la empresa en 2015. "La gente piensa que usar hilo dental es muy asqueroso, así que queríamos crear una nueva asociación [con él]". Las hermanas creen que esta nueva asociación ayudará a la gente a cambiar sus hábitos y, en última instancia, a disfrutar de una mejor salud bucodental.

Las nuevas y llamativas empresas no son las únicas que aprovechan el color para crear productos de cuidado bucal más atractivos. En los últimos años, fabricantes consolidados han lanzado una variedad de productos de cuidado bucal que combinan forma y función, con el color como característica central. Waterpik, por ejemplo, dio a conocer su serie Aquarius Designer, que permite elegir entre una gama de colores para "aportar belleza tanto a su entorno como a las personas que los utilizan"6 Mientras tanto, Sonicare ha ampliado su gama de colores para incluir opciones en oro rosa, rosa y amatista, convirtiendo sus famosos cepillos de dientes eléctricos en elementos deslumbrantes en lugar de algo que esconder en el botiquín. Estos colores no solo ayudan a que los productos de un fabricante destaquen del resto, sino que también pueden fomentar la adherencia al aumentar el atractivo psicológico.

Aplicaciones prácticas del color para fomentar la adherencia

Por supuesto, el potencial del color para facilitar la adherencia no reside únicamente en el puro atractivo estético; durante años, el color se ha utilizado para comunicar información importante con el fin de ayudar a las personas a utilizar los productos de cuidado dental de forma más eficaz. Las cerdas que cambian de color, por ejemplo, indican cuándo ha llegado el momento de cambiar el cepillo por uno nuevo. Las pastas dentífricas que cambian de color transforman su tonalidad a medida que uno se cepilla para fomentar la duración adecuada del cepillado.7 Las tabletas de divulgación dental utilizan el color para revelar la placa dental que queda tras el cepillado, lo que permite a los usuarios ver lo que han pasado por alto y mejorar su técnica. Al aprovechar el poder del color para comunicar información importante, estos productos capacitan a los consumidores para tomar mejores decisiones en relación con su salud y bienestar.

Los espectrofotómetros son esenciales para controlar el color en los productos de cuidado bucal con el fin de aumentar su atractivo. Fuente de la imagen: Usuario de Flickr Electric Teeth

Medición espectrofotométrica del color de los productos de higiene bucal

El papel central que desempeña el color en los productos modernos para el cuidado bucal exige que los fabricantes integren el máximo nivel de control de calidad del color en sus procesos de producción. Tanto si el color se utiliza con fines estéticos como funcionales, los espectrofotómetros son la solución ideal para controlar el color de todo tipo de productos de cuidado bucal y garantizar una coloración precisa.

Los espectrofotómetros están diseñados para imitar la forma en que el ojo humano ve el color, eliminando la subjetividad y la falta de fiabilidad inherentes a la vista humana. Al destilar la información del color en datos objetivos, los fabricantes de productos para el cuidado bucal pueden obtener información vital sobre la calidad del color en cada fase del proceso de fabricación. Estos instrumentos pueden utilizarse para crear fórmulas de color y supervisar tanto las materias primas como los productos acabados para garantizar el control del color de principio a fin. Cuando el color del producto está diseñado para cambiar con el uso, el análisis espectrofotométrico también permite evaluar con precisión el comportamiento del color en condiciones reales para garantizar la eficacia.

La naturaleza versátil de los espectrofotómetros significa que son apropiados para medir el color de todo tipo de materiales, incluidos metales, plásticos, películas y productos farmacéuticos. Como tales, pueden utilizarse en el desarrollo y la producción de una gama completa de productos para el cuidado bucal y facilitar la correspondencia de colores en productos compuestos por materiales dispares. Cuando el color es una parte integral de la adherencia del usuario, esto es vital para que el producto alcance todo su potencial.

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